3月11日的日本東部大地震和海嘯之后，為了研究低劑量輻射對人體健康的影響，日本將展開(kāi)一項也許是人類(lèi)歷雄心勃勃的流行病學(xué)研究計劃——為期30年的輻射健康研究。據新出版的《科學(xué)》雜志報道，日本立法機構日前批準追加經(jīng)費，支持地震災難的恢復重建，其中12億美元用于健康保健和對暴露于福島*核電站輻射的人們的跟蹤研究，目標人群包括福島縣的200多萬(wàn)居民。

　　在日前召開(kāi)的會(huì )議上，福島縣縣長(cháng)公布了新研究項目的細節：研究項目由福島醫學(xué)大學(xué)公共健康系教授、老年醫學(xué)專(zhuān)家保真征爾（Seiji Yasumura ）擔任負責人?！犊茖W(xué)》的文章指出，福島研究如果得以良好執行，將為輻射健康研究開(kāi)辟一片新天地。

　　奧德賽是古希臘史詩(shī)，講述英雄奧德修斯在特洛伊戰爭之后歷盡艱辛的漫長(cháng)回家之路。如今，將持續30年的新項目被喻為是輻射健康領(lǐng)域的奧德賽研究。

　　在3月份的大地震和海嘯后，福島縣核反應堆的爆炸導致核輻射傳向空中，遍及福島縣城，放射性塵埃持續釋放出低水平射線(xiàn)。7月底，日本當局開(kāi)始發(fā)布12頁(yè)的調查問(wèn)卷，以期了解福島縣每位居民在地震后15天內每個(gè)小時(shí)的情況，以及之后選定時(shí)間段的情況，內容包括詢(xún)問(wèn)居民的飲食、飲用水和其他與核輻射暴露相關(guān)的情況。科學(xué)家們將利用這些數據估計每個(gè)人的總輻射暴露量。

　　此外，福島縣大約有36萬(wàn)年齡在18歲以下的年輕人將接受甲狀腺檢查，因為年輕人中的甲狀腺癌是1986年切爾諾貝利核災難中顯著(zhù)的健康效應。福島縣2萬(wàn)名孕婦也將接受檢查，其嬰兒的健康將被跟蹤。新項目還呼吁對大約20萬(wàn)逃離核電站附近區域的人們進(jìn)行醫學(xué)檢查。同時(shí)還將對受影響的人們提供精神健康支持，所有這些只是這項為期30年的研究計劃的*部分?！?/p>

　　以來(lái)，科學(xué)家們一直在爭論慢性低劑量輻射的健康效應。在這項新研究中，研究人員也許能幫助認識是否存在一個(gè)輻射臨界值，低于此值的輻射暴露是否無(wú)害或甚至有益。作為福島研究的負責人，52歲的保真征爾降低了研究的期望值，他說(shuō)：“我們并不努力回答這樣的問(wèn)題，我們首要關(guān)心的是健康保健。”

　　保真征爾在接受采訪(fǎng)時(shí)指出，新研究的主要目標是解決健康保健需求。“我們希望為福島縣居民、日本公民和世界提供中立、科學(xué)的證據。這是我們的目標，這也是一項挑戰。”在項目的*階段采集到基礎數據后，研究人員將計算每個(gè)人的總輻射暴露量，并將結果以人們能理解的方式返回給每個(gè)人，同時(shí)對這些數據進(jìn)行分析。“我們希望了解輻射的健康效應以及的低劑量輻射的結果，這是一個(gè)漫長(cháng)的過(guò)程……從吸煙到飲酒，輻射暴露是多種風(fēng)險因子之一。我們希望分析癌癥與所有這些因素之間的關(guān)系。”

　　外部研究人員可使用這些數據嗎？保真征爾表示：“在日本，這類(lèi)研究目前并不對外開(kāi)放。這不是一件好事情。發(fā)展趨勢是幾年后公開(kāi)數據。目前可能比較難以公開(kāi)這些數據。但是，它們都會(huì )被適當分析，我們將發(fā)表終的發(fā)現結果。*步可能是發(fā)表基于基線(xiàn)數據的結果。我們之后將觀(guān)察部分結果，比如甲狀腺癌的發(fā)生率或死亡率，從而評估輻射暴露的風(fēng)險。”

　　目前，福島項目組正在計劃籌建一個(gè)顧問(wèn)委員會(huì )，候選人包括精神健康專(zhuān)家、流行病學(xué)專(zhuān)家、放射量測定專(zhuān)家和甲狀腺核醫學(xué)專(zhuān)家。今年9月，日本將就此事舉行一個(gè)會(huì )議。